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Archivo de 21 enero 2009

Northside – My rising star / Take 5

Publicado por Jordi Guzman en 21 enero 2009

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Northside fueron un grupo de Manchester formado en 1989 e inscrito en la escena madchester. Solo editaron un álbum, Chicken Rhythms, en 1991 separándose cinco años despues. En 2006 se volvieron a juntar para hacer unos conciertos y en 2008 anunciaron que estaban preparando material nuevo. Estos dos temas se editaron tanto en el LP como en maxis. Más información en su MySpace.

My rising star

Take 5

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Beau y Alan Daniels – Ilustraciones técnicas

Publicado por Jordi Guzman en 21 enero 2009

Beau y Alan Daniels se dedican a realizar todo tipo de ilustraciones técnicas de coches, barcos, aviones, medicas, de arquitectura o infografías con unos resultados excelentes. También hacen ilustraciones artísticas. En su página se puede ver la extensa colección. Clic para ampliar.

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Vía Mira y Calla

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Kenichi Hoshine – Pinturas

Publicado por Jordi Guzman en 21 enero 2009

Kenichi Hoshine es un pintor, creo que estadounidense, que ademas de utilizar técnicas convencionales como oleo, acrílicos o acuarelas, utiliza una muy curiosa que consiste en recubrir con cera un dibujo previo con carboncillo y acrílico, lo que le confiere un borrosidad muy atractiva.  En su página se pueden ver más trabajos suyos.

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¿Dónde va la entropía?

Publicado por Jordi Guzman en 21 enero 2009

La gravedad es una fuerza débil, lo cual hace que se extremadamente difícil realizar experimentos reales (o llevar a cabo observaciones astronómicas) que nos den detallados directos y cercanos datos sobre el comportamiento de la gravedad cuántica. Deberíamos estar agradecidos, por tanto de que hayamos sido capaces de aprender tanto sobre la gravedad cuántica (y sabemos unas cuantas cosas) simplemente sentándonos en nuestras sillas y haciendo experimentos mentales, restringidos sólo por los principios básicos de la relatividad general y la mecánica cuántica. Sin duda, los laboratorios más prolíficos de experimentos mentales han sido los agujeros negros. En concreto, el descubrimiento de Hawking de que los agujeros negros irradian y tienen entropía ha llevado a una enorme cantidad de investigación, y alguna de la misma ¡ha sido realmente productiva! Uno de los momentos destacados fue ciertamente el cálculo de 1996 de Strominger y Vafa, que usaron algunos trucos de la Teoría de Cuerdas para contar en realidad en número de estados cuánticos ocultos en un agujero negro, de una forma que habría hecho sentirse orgulloso a Boltzmann, y aparecer con una respuesta que encajaba con precisión en la fórmula de Hawking.

Aún quedan misterios, no obstante, como puedes suponer. El principal entre ellos es “¿Cómo sale la información?” Un número cada vez mayor de físicos cree que la evaporación de los agujeros negros conserva la información, pero no conocen con precisión los detalles del estado que logran que el agujero negro quede conservado y codificado en la radiación de Hawking saliente.

Un misterio menos conocido, el cual mucha gente ni siquiera considera un misterio cósmico, data de un artículo de 1994 de Stephen Hawking, Gary Horowitz, and Simon Ross. Estaban intentando usar una técnica concreta conocida como Gravedad Cuántica Euclidiana (en la cual te olvidas temporalmente de que el tiempo es algo distinto del espacio) para calcular los índices a los cuales podrían suceder cosas distintas, cuando se tropezaron con un misterio. Calcularon la entropía de los agujeros negros con carga eléctrica, y en particular los agujeros negros extremos – configuraciones donde toda la energía en realidad procede del propio campo eléctrico, no de ninguna masa aparecen que podría haber caído en el agujero negro. Y para un agujero negro extremo, encontraron una respuesta inusual: ¡cero! Esto fue una sorpresa debido a que no es lo que la fórmula original de Hawking (la entropía es proporciona al área del horizonte de eventos) debería dar para tal situación.

La mayor parte de la gente (incluyendo, creo, los autores) creen que este resultado no es fiable, y refleja un colapso del método concreto usado, en lugar de una verdad más profunda sobre los agujeros negros extremos. Pero en un campo donde los datos reales son escasos, vale la pena mantener los misterios en la mente, esperando que algún día te enseñen algo.

Matt Johnson, Lisa Randall y yo enviamos un artículo en el cual revisitamos este misterio. Sugerimos que puede que no sea simplemente un colapso de los métodos de la Gravedad Cuántica Euclidiana, sino tal vez que está pasando algo interensante.

Límites extremos y entropía de un agujero negro

Autores: Sean M. Carroll, Matthew C. Johnson, Lisa Randall
Resumen: Tomando el límite extremo de un agujero negro no Reissner-Nordström no extremo (variando de forma externa la masa o carga), la región entre los horizontes de eventos interno y externo experimentan un interesante destino – aunque esta región está ausente en el caso extremo, no desaparece en el límite extremo sino que se aproxima a una área de $AdS_2\times S^2$. En otras palabras, la aproximación a la extremalidad no es continua, dado que la solución no extrema Reissner-Nordström se divide en dos espacio-tiempos en la extremadalidad: un agujero negro extremo y un espacio $AdS$ desconectado. Sugerimos que la inusual naturaleza de este límite puede ayudar a comprender la entropía en los agujeros negros extremos.

Vamos a desempaquetar esto un poco. Un propiedad fascinante de un agujero negro cargado (“Reissner-Nordström”) es que tiene más de un horizonte de eventos. En un agujero negro común sin carga (“Schwarzschild”), existe un único horizonte de eventos, correspondiente al punto de no retorno – una vez sobrepasas el horizonte de eventos no puedes escapar de vuelta al resto del mundo. Dentro existe una singularidad, y te ves forzado a unirte con la singularidad en un tiempo finito. En el agujero negro cargado, lo que llamados el horizonte de eventos externo (r+ en el diagrama) es el punto de no retorno. Pero entre el horizonte de eventos externo y la singularidad existe un horizonte de eventos interior (r- en el diagrama). Este es, de nuevo, un punto de no retorno – una vez que has cruzado el horizonte interno no puedes volver atrás – pero no estás forzado a impactar con la singularidad central. Dentro del horizonte interior, puedes evitar la singularidad, si lo deseas. En el diagrama hemos descrito esto mediante flechas, indicando la dirección de “movimiento hacia delante en el tiempo”. Dentro del horizonte exterior, moverse hacia delante en el tiempo es moverse hacia el horizonte interior, y no se te puede ayudar; pero fuera del agujero negro, y dentro del horizonte de eventos interior, moverse adelante en el tiempo parece algo convencional, y no estás forzado hacia ningún sitio.
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Un agujero negro sin carga no tiene un horizonte interno; no debería ser una sorpresa entonces que cuando incrementas la carga (manteniendo la masa fija del agujero negro), los dos horizontes r+ y r- se unen. En un agujero negro extremo, donde toda la energía procede del propio campo eléctrico, los dos horizontes coinciden: tenemos que r+ = r- (extremalidad).

Todos sabíamos esto desde siempre. Pero Matt, Lisa y yo topamos con un interesante milagro del espacio-tiempo curvado, el cual creo que alguna gente reconoció pero ciertamente no es muy apreciado: conforme te acercas a la extremalidad, incrementando la carga del agujero negro mientras se mantiene fija su masa, y por tanto llevando r- cada vez más cerca de r+, el volumen de espacio-tiempo de la región entre ellos no se hace cero. Se aproxima a un tamaño finito y se mantiene ahí.

Por lo que tenemos una región del espacio-tiempo de volumen fijo, la cual no se reduce a cero cuando incrementas la carga, sino que desaparece completamente de forma súbita cuando logras exactamente el valor extremo. En otras palabras, el límite es discontinuo.

Entre nosotros, nos referimos a esta región como “Whoville” (Que no aparece en el artículo – otra razón de por qué los blogs son mejores). La geometría del espacio-tiempo de esta región parece el producto de un trozo de espacio-tiempo bidimensional anti-de Sitter y una esfera bidimensional.

Y … ¿entonces? Bueno, mayormente sólo queremos señalar la interesante característica del límite discontinuo. Pero es difícil resistirse a conectar este misterio con el desvanecimiento de la entropía. Hawking, Horowitz y Ross encontraron que la entropía de un agujero negro cargado se aproximaba a un límite suave conforme se incrementaba la carga, pero se iba a cero de forma discontinua exactamente en la extremalidad. Nosotros encontramos que el volumen de espacio-tiempo entre los dos horizontes se aproximaba a un límite suave conforme la carga se incrementaba, pero desaparecía discontinuamente exactamente en la extremalidad. Esto ciertamente sugiere un nuevo ángulo sobre el comportamiento de la entropía: tal vez HHR estaban en lo cierto después de todo, y la entropía de un agujero negro precisamente extremo realmente es cero – debido a que la entropía que debería haber allí ha escapado hacia Whoville, este nuevo espacio-tiempo anti-de Sitter que es una parte distinta del límite discontinuo.

Tal vez; no apostaría mi vida en este punto, pero es ciertamente una posibilidad viable que merece la pena ser tomada en serio. El mejor argumento en contra es el tipo de microestado procedente de la Teoría de Cuerdas ideado por Strominger y Vafa – siempre estaban buscando precisamente en el caso extremo, y encontraron una entropía no cero. Por otra parte, tal técnica siempre ha tenido un escalón en el cual igualabas los estado en un acoplamiento muy débil (donde no podías hacer el recuento directamente, pero existe un agujero negro extremo). Se ha reconocido desde hace mucho tiempo que podríamos preocuparnos sobre las transiciones de fase cuando se variaba el acoplamiento – pero obtuvo la respuesta adecuada, ¿por qué preocuparse tanto? Tal ves los estados desaparecen en Whoville, en lugar de describir realmente un agujero negro extremo.

Mientras tanto, ha sido divertido pensar en todas estas cosas. A pesar de haber escrito un libro de texto sobre la Relatividad General, nunca había escrito un artículo directamente sobre la física de los agujeros negros. Siempre es bueno aprender cosas nuevas, y seguir avanzando para aprender más.

Articulo traducido y posteado en Ciencia Kanija, el origunal se publicó en Discover y su autor es Sean Carroll.

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Imágenes desde el espacio de la toma de posesión de Barack Obama

Publicado por Jordi Guzman en 21 enero 2009

Ayer se coronó el nuevo emperador mundial con toda la pompa y boato que requieren este tipo de acontecimientos. Si el Imperio Romano hubiese tenido televisión el espectáculo no sería muy diferente que el que ayer se celebró en la capital de los Estados Unidos. El espectáculo, pero, estuvo en la cantidad enorme de espectadores que tuvo el acto, unos dos millones de personas, una cifra apabullante. La esperanza que ha generado Barack Obama en la ciudadanía estadounidense es notable y espero que no defraude las expectativa que han depositado en él. Le va ha resultar bastante difícil.

El satélite GeoEye-1 también conocido como Google Eye o el Google Satellite tomó estas fotografías desde una altura de 680 kilómetros en donde se puede ver la enorme cantidad de gente que había, aunque no estoy del todo seguro pienso que las imagenes están tomadas unas horas antes del comienzo de la ceremonia. Clic para ampliar.

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Vía ALT1040 y VentureBeat

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Keith Thompson – Ilustraciones (III)

Publicado por Jordi Guzman en 20 enero 2009

Siguiendo una tradición que casi cumple tres años (por poco más de un mes) reviso el portafolio del artista ingles Keith Thompson, en este caso la serie que he escogido es la de robots. Clic para ampliar.

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karakuri

mbw

needle

orbital

romulus

sequester

Más sobre el tema: Keith Thomson I y II

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Michael Oliveri – Innerspace

Publicado por Jordi Guzman en 20 enero 2009

Michael Oliveri en colaboración con investigadores especialistas en nanotecnología de la Universidad de Georgia, EE.UU., ha realizado esta serie de imagenes que él ha llamado Innerspace. Son fotografías realizadas con un microscopio electrónico de barrido sobre muestras en su mayor parte de oxido de Zinc. Paisajes interiores. Clic para ampliar.

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Vía a desgana

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Roi James – Pinturas

Publicado por Jordi Guzman en 20 enero 2009

En la página del norteamericano Roi James no indica nada de su biografía, en el apartado de “Artista” pone esta descripción:

Estas palabras son las más utilizadas para describir la labor del Roi James. Sus pinturas de paisajes trascendentes, retratos místicos figurativos y abstractos meditativos,  todos los resúmenes cuentan que  James es un pintor que está continuamente explorando y refinado de su técnica. La diversidad de sus estilos y la fluidez en las pinturas que ponen de manifiesto que la capacidad innata a menudo descrita como un don, pero que es realmente el resultado de una profunda convicción y la dedicación hacia su expresión creativa. Su obra se encuentra en muchas colecciones privadas de prestigio en todo el centro de Texas y los Estados Unidos.

Tiene seis series en su pagina (pero solo cinco activas) que vale la pena disfrutarlas, son: Paisajes, Abstracción, Construcciones, Figurativos, Conceptual y Fragmentos . Sus cuadros no son precisamente baratos, sus precios oscilan desde 2500 a más de 10000 dólares . Clic para ampliar.

Faith Hope and Love

Faith Hope and Love

Meditation 24

Meditation 24

Soaring pair

Soaring pair

The blue butterfly

The blue butterfly

The path

The path

Woman with Scarlet Tanager

Woman with Scarlet Tanager

Construct 15-04

Construct 15-04

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PetrosL – Fotografías

Publicado por Jordi Guzman en 20 enero 2009

PetrosL es un fotógrafo griego afincado en Atenas, no puedo decir nada más pues en donde tiene alojadas sus fotos, en Photoforum, no hay más información. Clic para ampliar.

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Nuestro mundo puede ser un holograma gigante

Publicado por Jordi Guzman en 19 enero 2009

Wolfgang Filser / Max Planck Society)

¿Ha estudiado el láser de GEO600 la borrosidad fundamental del espacio-tiempo? (Imagen: Wolfgang Filser / Max Planck Society)

Conduciendo a través de las afueras al sur de Hanover, sería fácil pasar por alto el experimento GEO600. Desde fuera no tiene un aspecto impresionante: en una esquina de un campo se eleva una variedad de edificios cuadrados temporales, desde los cuales surgen dos zanjas, en ángulo recto entre sí, cubiertas con hierro corrugado. Bajo las capas de metal, no obstante, se encuentra un detector que se extiende 600 metros.

Durante los últimos siete años, esta configuración alemana ha estado buscando ondas gravitatorias – ondulaciones en el espacio-tiempo arrojadas por objetos astronómicos densos tales como estrellas de neutrones y agujeros negros. GEO600 no ha detectado ninguna onda gravitatoria hasta el momento, pero podría haber hecho de forma inadvertida el descubrimiento más importante de la física en el último medio siglo.

Durante muchos meses, los miembros del equipo GEO600 habían estado rascándose la cabeza debido a un inexplicable ruido que plaga el detector gigante. Entonces, cuando menos lo esperaban un investigador se aproximó a ellos con una explicación. De hecho, incluso deberían haber predicho el ruido antes de saber que lo estaban detectando. De acuerdo con Craig Hogan, físico en el laboratorio de física de partículas en el Fermilab en Batavia, Illinois, GEO600 se ha topado con el límite fundamental del espacio-tiempo – el punto donde el espacio-tiempo deja de comportarse como el continuo suave que Einstein describe y en lugar de esto se disuelve en “granos”, de la misma forma que la fotografía de un periódico se disuelve en puntos cuando la amplías. “Parece que GEO600 está siendo sacudido por las convulsiones cuánticas microscópicas del espacio-tiempo”, dice Hogan.

Si esto no ha servido para dejarte mareado, entonces Hogan, que acaba de ser seleccionado como director del Centro de Astrofísica de Partículas del Fermilab, tiene aún otra impactante noticia en la manga: “Si el resultado es lo que sospecho que es, entonces estamos viviendo en un holograma cósmico gigante”.

La idea de que vivimos en un holograma probablemente suena absurda, pero es una extensión natural de nuestra mejor comprensión de los agujeros negros, y algo con un equilibrio teórico bastante firme. También ha sido sorprendentemente útil para los físicos que luchan con las teorías de cómo funciona el universo a su nivel más fundamental.

Los hologramas que encuentras en las tarjetas de crédito y billetes están impresos en películas de plástico bidimensionales. Cuando la luz rebota en ellos, recrea la apariencia de una imagen 3D. En la década de 1990 el físico Leonard Susskind y el ganador del Premio Nobel Gerard ‘t Hooft sugirieron que el mismo principio podría aplicarse a todo el universo globalmente. Nuestra experiencia cotidiana podría ser una proyección holográfica de procesos físicos que tienen lugar en una lejana superficie en 2D.

El “principio holográfico” reta a nuestros sentidos. Parece difícil creer que levantarse, cepillarse los dientes y leer este artículo es algo que sucede porque algo está teniendo lugar en los límites del universo. Nadie sabe qué significaría para nosotros si realmente vivimos en un holograma, aunque los teóricos tienen buenas razones para creer que muchos aspectos del principio holográfico son ciertos.

La notable idea de Susskind y ‘t Hooft estaba motivada por el innovador trabajo sobre los agujeros negros de Jacob Bekenstein de la Universidad Hebrea de Jerusalén en Israel y de Stephen Hawking en la Universidad de Cambridge. A mediados de la década de 1970, Hawking demostró que los agujeros negros no son, de hecho, completamente “negros” sino que emiten radiación, lo que provoca que se evaporen y finalmente desaparezcan. Esto propone un misterio, debido a que la radiación de Hawking no porta ninguna información sobre el interior de un agujero negro. Cuando el agujero negro se ha marchado, toda la información sobre la estrella que colapsó para formar el agujero negro se ha desvanecido, lo cual contradice el principio ampliamente afirmado de que la información no puede destruirse. Esto se conoce como la paradoja de la información de los agujeros negros.

El trabajo de Bekenstein proporcionó una pista importante para resolver la paradoja. Descubrió que la entropía de un agujero negro – la cual es sinónimo de la información que contiene – es proporcional al área de la superficie de su horizonte de eventos. Esta es la superficie teórica que oculta al agujero negro y marca el punto de no retorno para la luz o materia que caen. Los teóricos han demostrado desde entonces que las ondas cuánticas microscópicas en el horizonte de eventos pueden codificar la información del interior del agujero negro, por lo que no existe misteriosa pérdida de información cuando los agujeros negros se evaporan.

Crucialmente, esto proporciona una profunda visión física: la información en 3D sobre la estrella precursora puede ser codificada en el horizonte 2D del posterior agujero negro – no muy distinto a como la imagen en 3D de un objeto se codifica en un holograma en 2D. Susskind y ‘t Hooft extendieron la visión al universo como un todo en base a que el cosmos también tiene un horizonte -el límite desde el que más allá la luz no ha tenido tiempo de llegar hasta nosotros en el tiempo de vida de 13 700 millones de años del universo. Es más, el trabajo de varios teóricos de cuerdas, muy notablemente el de Juan Maldacena en el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton, ha confirmado que la idea está en el buen camino. Demostró que la física dentro de un universo hipotético con cinco dimensiones y con la forma de una “patata Pringle” es la misma que la física que tiene lugar en el límite de cuatro dimensiones.

De acuerdo con Hogan, el principio holográfico cambia radicalmente nuestra descripción del espacio-tiempo. Los físicos teóricos han creído desde hace mucho tiempo que los efectos cuánticos provocarán que el espacio-tiempo convulsione alocadamente en las escalas más pequeñas. En esta ampliación, el tejido del espacio-tiempo se hace granulado y está finalmente hecho de diminutas unidades como píxeles, pero cien trillones de veces menor que un protón. Esta distancia es conocida como longitud de Planck, apenas 10-35 metros. La longitud de Planck está mucho más allá del alcance de cualquier experimento concebible, por lo que nadie es lo bastante osado para sobre que la granularidad del espacio-tiempo pueda ser discernible.

¿Podrian ser nuestras tres dimensiones finalmente una ilusión cósmica? Un detector alemán está captando una pista de que todo lo que somos es meras proyecciones (Imagen Ledomira/Stock.xchng)

¿Podrían ser nuestras tres dimensiones finalmente una ilusión cósmica? Un detector alemán está captando una pista de que todo lo que somos es meras proyecciones (Imagen Ledomira/Stock.xchng)

Es decir, no hasta que Hogan se dio cuenta de que el principio holográfico lo cambia todo. Si el espacio-tiempo es un holograma granular, entonces puedes pensar en el universo como en una esfera cuya superficie exterior está empapelada con cuadrados del tamaño de la longitud de Planck, conteniendo cada uno un bit de información. El principio holográfico dice que la cantidad de información que empapela el exterior debe encajar con el número de bits contenidos dentro del volumen del universo.

Dado que el volumen del universo esférico es mucho mayor que su superficie exterior, ¿cómo podría esto ser cierto? Hogan se dio cuenta de que para tener el mismo número de bits dentro del universo que en el borde, el mundo de dentro debía estar hecho de granos de mayor tamaño que la longitud de Planck. “O, dicho de otra forma, un universo holográfico es borroso”, dice Hogan.

Estas son buenas noticias para cualquier que intente estudiar la menor unidad del espacio-tiempo. “Contrariamente a todas las expectativas, trae su estructura cuántica microscópica dentro del alcance de los experimentos actuales”, dice Hogan. Por lo que aunque la longitud de Planck es demasiado pequeña para que los experimentos la detecten, la “proyección” holográfica de la granularidad podría ser mucho más grande, de alrededor de 10-16 metros. “Si vivieses en el interior de un holograma, podrías decirlo midiendo la borrosidad”, dice.

Cuando Hogan se dio cuenta de esto por primera vez, se preguntó su algún experimento sería capaz de detectar la borrosidad holográfica del espacio-tiempo. Aquí es donde entra en juego el GEO600.

Los detectores de ondas gravitatorias como GEO600 son, básicamente, reglas fantásticamente sensibles. La idea es que si una onda gravitatoria pasa a través de GEO600, alternativamente estirará el espacio en una dirección y lo apretará en otra. Para medir esto, el equipo de GEO600 dispara un único láser a través de un espejo semi-plateado llamado divisor de rayo. Éste divide la luz en dos rayos, los cuales pasa a través de los brazos perpendiculares de 600 metros del instrumento y vuelve de nuevo. La luz de los rayos que retornan se funden de nuevo en el divisor de rayo para crear un patrón de interferencia de las regiones iluminadas y oscuras donde las ondas de luz se cancelan o refuerzan entre sí. Cualquier desplazamiento en la posición de estas regiones nos dice que la longitud relativa de los brazos ha cambiado.

“La clave es que tales experimentos son sensibles a cambios en la longitud de las reglas que son mucho más pequeños que el diámetro de un protón”, dice Hogan.

Entonces, ¿serían capaces de detectar la proyección holográfica de un grano de espacio-tiempo? De los cincos detectores de ondas gravitatorias de todo el mundo, Hogan se dio cuenta de que el experimento anglo-germano GEO600 resultaba ser el más sensible para lo que tenía en mente. Predijo que si el divisor de rayo del experimento se veía sacudido por convulsiones cuánticas del espacio-tiempo, esto se mostraría en sus medidas (Physical Review D, vol 77, p 104031). “Esta variación aleatoria causaría un ruido en la señal de la luz láser”, dice Hogan.

En junio envió su predicción al equipo GEO600. “Increíblemente, descubrí que el experimento estaba captando el inesperado ruido”, dices Hogan. El investigador principal de GEO600 Karsten Danzmann del Instituto Max Planck de Física Gravitatoria en Potsdam, AlemanIa, y también de la Universidad de Hanover, admite que el exceso de ruido, con frecuencias entre los 300 y 1500 hertzios, ha estado molestando al equipo durante mucho tiempo. Respondió a Hogan y le envió un diagrama del ruido. “Era exactamente igual a mi predicción”, dice Hogan. “Era como si el divisor de rayo tuviese una sacudida lateral extra”.

Nadie – incluyendo a Hogan – ha afirmado aún que GEO600 ha encontrado la prueba de que vivimos en un universo holográfico. Es demasiado pronto para decirlo. “Podría ser una fuente mundana de ruido”, admite Hogan.

Los detectores de ondas gravitatorias son extremadamente sensibles, por lo que aquellos que los manejan tienen que trabajar duro más duro que el resto para descartar el ruido. Tienen que tener en cuenta el paso de las nubes, el tráfico lejano, movimientos sismológicos y muchísimas otras fuentes que podrían enmascarar una señal real. “El negocio diario de mejorar la sensibilidad de estos experimentos siempre nos da un exceso de ruido”, dice Danzmann. “Trabajamos para identificar las causas, tenerlas en cuenta y solucionar la siguiente fuente de exceso de ruido”. Actualmente no existe un candidato claro para la fuente de ruido que está experimentando GEO600. “A este respecto consideraría la situación actual incómoda, pero no realmente preocupante”.

Durante un tiempo el equipo de GEO600 pensó que el ruido en el que Hogan estaba interesado estaba causado por fluctuaciones en la temperatura del divisor de rayo. No obstante, el equipo resolvió que esto podría contar como mucho con un tercio del ruido.

Danzmann dice que distintas mejores planificadas deberían aumentar la sensibilidad de GEO600 y eliminar algunas fuentes experimentales posibles para el exceso de ruido. “Si el ruido permanece donde está tras estas medidas, entonces tendremos que volver a pensarlo”, comenta.

Si GEO600 ha descubierto realmente el ruido holográfico procedente de las convulsiones cuánticas del espacio-tiempo, entonces se presenta una espada de doble filo para los investigadores que detectan las ondas gravitatorias. Por una parte, el ruido obstaculizará sus intentos de detectar las ondas gravitatorias. Por otra parte, podría representar un descubrimiento incluso más fundamental.

Tal situación tendría algún precedente en la física. Los detectores gigantes construidos para buscar una forma hipotética de radiactividad en la cual decaen los protones, nunca encontró tal cosa. En lugar de esto descubrió que los neutrinos pueden cambiar de un tipo a otro – lo que podría decirse que es más importante debido a que podría decirnos cómo el universo llegó a estar repleto de materia y no de antimateria (New Scientist, 12 de abril de 2008, p 26).

Sería irónico que un instrumento construido para detectar algo tan vasto como una fuente astrofísica de ondas gravitatorias detecte inadvertidamente la minúscula granularidad del espacio-tiempo. “Hablando como físico fundamental, veo el descubrimiento del ruido holográfico mucho más interesante”, dice Hogan.

Pequeño precio a pagar

A pesar del hecho de si Hogan tiene razón, y el ruido holográfico acabe con la capacidad del GEO600 de detectar ondas gravitatorias, Danzmann es optimista. “Incluso si está limitada la sensibilidad de GEO600 en algún rango de frecuencias, estaría contento de pagar por la primera detección de la granularidad del espacio-tiempo”, comenta. “Puedes apostar a que estaríamos encantados. Sería uno de los descubrimientos más importantes desde hace mucho tiempo”.

No obstante, Danzmann es cauto sobre la propuesta de Hogan y cree que se debe realizar más trabajo teórico. “Es intrigante”, comenta. “Pero en realidad aún no existe una teoría, es más una idea”. Como muchos otros, Danzmann concuerda que es demasiado pronto para hacer ninguna afirmación definitiva. “Vamos a esperar y ver”, dice. “Creemos que es al menos un año pronto para estar entusiasmados”.

Cuanto mayor es el misterio, no obstante, mayor es la motivación para construir un instrumento dedicado a estudiar el ruido holográfico. John Cramer de la Universidad de Washington en Seattle está de acuerdo. Fue un “accidente afortunado” que las predicciones de Hogan pudiesen conectarse con el experimento GEO600, dice. “Parece claro que una podría elaborarse una investigación experimental mucho mejor si nos centrásemos específicamente en la medida y caracterización del ruido holográfico y fenómenos relacionados”

Una posibilidad, de acuerdo con Hogan, sería usar un dispositivo llamado interferómetro atómico. Estos funcionan usando el mismo principio que los detectores basados en láser pero usan rayos hechos de átomos ultrafríos en lugar de luz láser. Debido a que los átomos pueden comportarse como ondas con una longitud de onda mucho menos que la de la luz, los interferómetros de átomos son significativamente menores y por tanto más baratos de construir que sus homólogos de detectores de ondas gravitatorias.

Pero, ¿qué significaría que se hubiese encontrado el ruido holográfico? Cramer lo asemeja al descubrimiento de un ruido inesperado en una antena en los Laboratorios Bell en Nueva Jersey en 1964. Ese ruido resultó ser el fondo de microondas cósmico, el resplandor de la bola de fuego del Big Bang. “No sólo le valió un Premio Nobel a Arno Penzias y Robert Wilson, sino que confirmó el Big Bang y abrió todo un nuevo campo de la cosmología”, dice Cramer.

Hogan es más específico. “Olvídate del Solaz Cuántico, habríamos observado directamente el cuanto del tiempo”, dice Hogan. “Es el menor intervalo de tiempo posible – la longitud de Planck dividida por la velocidad de la luz”.

Mas importante aún, confirmar el principio holográfico sería una gran ayuda para los investigadores que unifican la mecánica cuántica con la Teoría de la Gravedad de Einstein. Actualmente la aproximación más popular a la gravedad cuántica es la Teoría de Cuerdas, la cual según esperan los investigadores pueda describir lo que sucede en el universo al nivel más fundamental. Pero no es el único espectáculo en la ciudad. “El espacio-tiempo holográfico se usa en ciertas aproximaciones para cuantizar la gravedad que tiene una sólida conexión con la Teoría de Cuerdas”, dice Cramer. “Por consiguiente, algunas teorías de la gravedad cuántica podrían ser falsadas y otras reforzadas”.

Hogan concuerda en que si se confirma el principio holográfico, esto descartaría todas las aproximaciones a la gravedad cuántica que no incorporen el principio holográfico. De forma inversa, sería un impulso para esas que lo hacen – incluyendo alguna derivada de la Teoría de Cuerdas llamada la Teoría de la Matriz. “Finalmente, puede que tengamos nuestra primera indicación de cómo surge el espacio-tiempo de la Teoría Cuántica.” Como sucede con los descubrimientos casuales, es difícil hacer algo más vanguardista que eso.

Articulo traducido y posteado en Ciencia Kanija, el original se publico en NewScientist y su autor es Marcus Chown.

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Johannes Muecke – Secondsolar

Publicado por Jordi Guzman en 19 enero 2009

Menuda instalación ha diseñado y proyectado Johannes Muecke ayudado por un equipo de arquitectos de different futures para un parque temático infantil cerca de Stuttgart, Alemania, llamado Sensapolis. Simula una nave espacial y seguro que hará las delicias de los críos que vayan por allí. Clic para ampliar.

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Vía Neatorama y conceptART

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650 millones de años en 1:20 minutos

Publicado por Jordi Guzman en 19 enero 2009

Según la tectónica de placas la superficie terrestre, la litosfera, esta dividida en una serie de placas, quince en total, las cuales flotan y se deslizan sobre la capa inferior llamada manto terrestre, la tectónica de placas es la evolución de la  teoría de la deriva continental la cual propuso por primera vez Alfred Wegener a principio del siglo XX. En este vídeo se puede ver como han evolucionado las placas a lo largo de 650 millones de años, comenzando hace 400 millones de años y acabando en un futuro lejano a 200 millones de años.

Vía Digg

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Generador de guilloché

Publicado por Jordi Guzman en 19 enero 2009

Guilloché, en castellano guilloquis, es una técnica decorativa utilizada principalmente sobre metal en la que se gravan en relieve lineas curvas que se entrecruzan y caracolean creando unos característicos patrones. Fue muy utilizada en la decoración de relojes desde el siglo XVII hasta casi el siglo XX. También se utiliza sobre papel para documentos oficiales como pasaportes o carnets y para papel moneda. Esta página permite generar guillochés con nada menos que nueve parámetros distintos y la posibilidad de cambiar el color tanto de las lineas como del fondo, lo que permite una variación de los diseños prácticamente infinita. Clic para ampliar.

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Meteoro sobre Suecia

Publicado por Jordi Guzman en 19 enero 2009

La tarde del sábado pasado hacia las siete de la tarde en los cielos de Cataluña se observó un bólido de tamaño considerable, una gran bola de luz de color verdoso, sin, por lo que se, ningún acompañamiento acústico. Es muy posible que fuese el mismo que captó esta cámara de seguridad situada en el sur de Suecia.

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Fabian Perez – Pinturas

Publicado por Jordi Guzman en 19 enero 2009

Fabian Perez nació en Buenos Aires en 1967 , a los 22 años marchó a Italia y posteriormente a Japón. Además de la pintura las artes marciales son otra de sus pasiones, concretamente el Karate. Podéis ver más muestras de su trabajo en su página. Clic para ampliar.

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Publicado en Arte, Pinturas | 9 Comentarios »

 
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