El genoma del mamut
Publicado por Jordi Guzman en 7 abril 2009
Se ha secuenciado la mitad del genoma del mamut lanudo
Unos 10.000 años después de que el último mamut lanudo trotara por la tundra, se ha secuenciado la mitad de su genoma nuclear. Hasta ahora sólo se habían leído pequeños fragmentos del ADN de estos animales de la edad de Hielo. Nunca antes se había recuperado un porcentaje tan alto del material genético de un organismo extinto. Este logro no sólo nos proporciona información sobre la historia evolutiva del mamut, sino que además constituye un paso hacia el sueño de resucitar una especie desaparecida hace largo tiempo.
El mamut lanudo y muchos otros grandes mamíferos se extinguieron hace 10.000 años por razones que aún se desconocen.
Un grupo de investigadores dirigido por Webb Miller y Stephan C. Schuster, de la Universidad estatal de Pennsylvania, extrajo ADN del pelo de dos ejemplares de mamut lanudo siberiano y lo introdujo en una máquina que realiza una secuenciación “de alta productividad”. Antes, la mayor cantidad de ADN tomada de una especie extinta estaba formada por 13 millones de pares de bases, ni siquiera un 1 por ciento del genoma. El equipo afirma que ha obtenido más de tres mil millones de pares de bases.
Aunque la interpretación de la secuencia está aún en sus comienzos, los resultados han descartado ya una atribución muy arraigada sobre el pasado del proboscidio. Creíase que el mamut lanudo era la última de una sucesión de especies en la que cada una engendraba a la siguiente y en cada momento no había más que una especie. En cambio, el ADN nuclear de los dos ejemplares de mamut cuyo genoma se ha leído era muy diferente en cada espécimen. Parecen pertenecer a poblaciones que se separaron entre 1,5 y 2 millones de años antes de nuestra era. Ese hallazgo confirma los resultados de un estudio reciente de la secuencia de ADN de los orgánulos productores de energía de la célula, el ADN mitocondrial. Y daba a entender que hubo a la vez diversas especies de mamut lanudo. Según Ross D. E. MacPhee, del Museo Americano de Historia Natural de Nueva York, parece que se produjo una especiación que en el registro fósil había estado pasando inadvertida.
Hasta el momento, del genoma del mamut se conocen fragmentos inconexos, aún por ensamblar. Los expertos se hallan a la espera de que acabe la secuenciación del genoma del elefante de la sabana africana, un primo del mamut lanudo, que valdrá de guía para reconstruir el genoma del animal extinto.
Armados con los genomas completos del mamut y de su pariente vivo más cercano, el elefante asiático, algún día se podrá quizá revivir al mamut. Schuster afirma que hasta hace un año revivir la especie le habría parecido una pura fantasía; pero tras este logro en la determinación de la secuencia piensa que, al menos en teoría, podría modificarse el ADN de un óvulo de elefante para que correspondiese al del mamut mediante las sustituciones apropiadas en el código genético. Basándose en comparaciones iniciales del ADN del mamut y del elefante, calcula que unos 400.000 cambios darían lugar a un animal con el aspecto de un mamut; para conseguir una reproducción perfecta, se necesitarían varios millones de cambios.
La reciente clonación de ratones congelados no es aplicable al mamut lanudo. Los ratones son pequeños y se congelan rápidamente; un mamut, en cambio, tardaría varios días en congelarse, lapso en el que quizás el ADN se degradase demasiado para que hoy se pudiera efectuar la clonación.
A más corto plazo, se espera descubrir cómo se adaptó el mamut lanudo a su gélido mundo y qué factores promovieron su desaparición. Estudiando los genomas de numerosos ejemplares de mamut pertenecientes a períodos diferentes, se podrá describir la reducción de su diversidad genética a medida que la especie se fue extinguiendo. La desaparición del mamut y otras especies podría enseñarnos lecciones que ayuden a la conservación de animales modernos en peligro de extinción.
Actualmente, el equipo está determinando la secuencia del ADN de un tigre de Tasmania o tilacín, un marsupial australiano que se extinguió en 1936, probablemente como resultado de una infección. Quieren comparar su ADN con el de su pariente cercano, el demonio de Tasmania, que actualmente está amenazado por un devastador cáncer facial.
“Esperamos llegar a saber por qué una especie se extinguió y la otra no, y después utilizar ese conocimiento en nuestros esfuerzos por conservar especies en peligro”, afirma Miller. Si la investigación descubriese genes asociados a la supervivencia, cabría desarrollar un programa de cría del demonio de Tasmania que maximizase la diversidad genética de la población y aumentara la frecuencia de los genes que confieren inmunidad. La mayor esperanza que suscita ADN antiguo no es, pues, resucitar lo extinto, sino preservar a los vivos.
Articulo publicado en Investigación y Ciencia n.º 391, su autora es Kate Wong.
Metalia escribió
Por mucho que aseguren que la intención es la de “preservar a los vivos” y no la de “resucitar lo extinto”, seguro que algún día habrá algún millonario financiando un pequeño laboratorio para conseguir un mamut. Si siguen al ritmo actual, es tan solo cuestión de tiempo, pero, ¿llegaremos a verlo nosotros?.
Es jugar con fuego, ya sabemos el debate, pero pica la curiosidad, ¿verdad?.
De momento, me confirmo con las buenas noticias cada vez que viene a la vida una cría de lince ibérico o algún otro cachorro/polluelo en vías de extinción, gracias a la reproducción asistida.
Un saludo Jordi!
Jordi Guzman escribió
Es que ahí esta, como tu dices, lo apropiado de estas investigaciones. No tanto como para resucitar a mamuts o a especies extinguidas (cosa muy difícil por otra parte, lo de Jurassic Park es una fantasía)sino para preservar las especies en peligro de extinción.
Saludos
yolanda escribió
Cambiaste el diseño! uiss, como vengo del blog de Enkil me he llevado un sorpresa pensando que era el de él, ¿que a pasado con el rojo? ¡a mi me gustaba cómo te quedaba! bueno los cambios siempre son buenos, yo también estoy pensando cambiar el mío! Voy a leer atentamente esta entrada, además del cosmo, me entusiasma la prehistoria y esto pinta bien! Si no tenemos ocasión de volver a parlar, que passis unes bones vacances! muaks.
Jordi Guzman escribió
Hace bastante que he cambiado el diseño Yolanda, yo diría que casi un año.
Buena semana santa igualmente.
Besos
cosechadel66 escribió
Por un lado, la humanidad rompe, y por otro lado, la ciencia ejerce de superglue….
Jordi Guzman escribió
Una buena forma de verlo…
yolanda escribió
Soy un desastre Jordi, ¿tanto hace que no paso por aquí? Acabo de ver una entrada sobre el alma y el embrión, fijo que me detengo a leerla pero no ahora que tengo prisa. Ah! también deberíamos hablar un día sobre Gaudí y la masonería, es un posible post que querría editar y que no sé pq me da que tu tienes información sobre el tema ¿si? Un besazo!
Jordi Guzman escribió
Cuando quieras Yolanda, aunque no esta nada clara la relación de Gaudí con la masonería.
Besos
Dios escribió
Hola,Jordi podrias resumirme en 4 o 5 lineas todo tu trabajo sobre este ejemplar animal?te lo agradecería mucho.gracias
Pedro escribió
Perdone por el nombre de antes,pero si pudiese hacerme el resuemn sería perfecto
Ana escribió
Le agradeceria que me mantuviese informada sobre estos trabajos a mi email.gracias
Pedro escribió
Porfavor Jordi es urgente el resumen.Un saludo
miriam escribió
pues ami se me hace fanstastico
andrea escribió
pues ami se me hace algo sorprendente que pueda aver todavia un mamut seria para nosotros la humadidad poner conocer algo muy bello y inmensamente grande
janett escribió
esta informacion esta muy bien para una investigacion y espero que escriban mas sobre esto
ELICEI escribió
ESTA INVESTIGASION MESACARON UN DIEZ GRASIAS AL QUE LO INVESTIGO
Crystal eye escribió
Pues. para serles sincero.
Ami si me gustaria ver a esos extraordinario animales. Aun que se que no los podre ver en el zoologico. Me conformaria verlos comiendo por television. o Saber que se aparearon y nacio un mamutcito, puuro de sangre y no por el hombre.
Lo mismo deberian de hacer con el Dientes de Sable o el Pajaro DO-DO.
Gracias por la informacion
Pasa la vida » Blog Archive » Pasa la vida, hace un año escribió
[...] El genoma del mamut, investigaciones sobre el mamífero proboscídeo. [...]
Bote, mi’jito, bótelo todo « Letras buitre escribió
[...] Imagen tomada de acá [...]
samanta escribió
siendo sincera
a mi me hubiera gustado ver a to2s los animales de la prehistoria
y especialmente los mamuts
con los tigres dientes de sables
pero lamentablemente no puedo pork
se extinguieron. haunk los puedo ver en esos
lugares que son mecanicos pero no seria lo mismo que real…..
iso 9001 belgesi escribió
Esto es muy útil para info. Thanks escribirlo.