Desvelan los secretos de una buena memoria en las personas mayores
Publicado por Jordi Guzman en 26 marzo 2010
Un estudio del cerebro de las personas que mantienen las facultades mentales intactas a partir de los 80 años pone en tela de juicio anteriores investigaciones. Los hallazgos, hechos públicos en la 23ª reunión nacional de la Sociedad Química Americana, muestran que los cambios vinculados a la decadencia del cerebro y al alzhéimer no son una parte normal e inevitable del envejecimiento.
En una ponencia de la 23ª reunión nacional de la Sociedad Química Americana (ACS, por sus siglas en inglés), el equipo de
Las personas mayores con envejecimiento excepcional parecen evitar la formación de nudos. Foto: iStock.
investigación liderado por Changiz Geula, científico de la Universidad de Northwestern en Chicago (EE UU), describió la existencia de personas ancianas con una memoria muy aguda y un envejecimiento excepcional, debido a que no sufren de los llamados “nudos” cerebrales.
Los nudos consisten en una forma anormal de una proteína llamada “tau” que daña y, finalmente, mata a las células nerviosas. Los nudos, que reciben este nombre por su apariencia retorcida y nudosa bajo el microscopio, aumentan con la edad y alcanzan su máxima concentración en personas con la enfermedad de Alzheimer.
“Este descubrimiento es pionero y sus implicaciones son enormes. Siempre hemos dado por hecho que la acumulación de nudos es un fenómeno progresivo que se produce durante todo el proceso normal de envejecimiento”, explica Geula. “Pero ahora tenemos pruebas de que algunas personas son inmunes a la formación de nudos”.
Las personas sanas desarrollan una cantidad moderada de nudos, mientras que en las personas con alzhéimer se encuentran las mayores concentraciones. La evidencia apoya que la presencia de nudos puede influir en el rendimiento cognitivo, por lo que las personas con un menor número de nudos poseen rendimientos superiores, y las personas con un mayor número parecen ser normales para su edad.
Los hallazgos se basan en el estudio de nueve cerebros de más de 80 años con envejecimiento excepcional, que obtuvieron unos resultados en las tareas de memoria propios de personas de 50 años.
Cerebros inmunes al deterioro
Los científicos descubrieron que las personas con envejecimiento excepcional parecen encuadrarse dentro de dos categorías: los que casi son inmunes a la formación de nudos y los que tienen pocos nudos. “Los nudos y otros depósitos llamados placas se acumulan en mayor medida en el cerebro de las personas con la enfermedad de Alzheimer”, subraya el investigador.
Según explican los expertos, “un grupo de personas con envejecimiento excepcional parece evitar la formación de nudos. Su cerebro está prácticamente limpio, lo que no sucede en personas con un envejecimiento normal. El otro grupo parece tener nudos en una cantidad igual o menor que los ancianos normales, pero por alguna razón parece estar protegido frente a sus efectos”.
El siguiente paso, según palabras de Geula, es determinar el por qué de esta inmunidad. El entorno, el estilo de vida y la genética podrían ser factores clave. Por ejemplo, las personas con envejecimiento excepcional podrían tener una predisposición genética para ello, mientras que otros podrían conservar su función mental gracias a una dieta saludable o a seguir siendo física o mentalmente activos.
“La química, en última instancia, es una de las claves para comprender qué hace que se formen los nudos. Si logramos comprender las características anatómicas, patológicas y moleculares de los cerebros con mayor rendimiento, podríamos llegar a proteger a los cerebros normales contra la pérdida de memoria relacionada con la edad”, concluye Geula.
Artículo publicado en Servicio de Información y Noticias Científicas (SINC).
Dr. Phibes escribió
Una amiga tiene la teoría de que la gente que es más activa y rápida mentalmente de jóvenes al hacerse mayores mayor pinchan y aparecen estas cosas.
No estoy muy convencido (por la cuenta que me trae) y por lo que estraigo del artículo parece que es un proceso normal de envejecimiento y los inmunes lo son gracias a factores genéticos. Lo cierto es que si cada vez hay más casos deben tener relación factores ambientales o estilos de vida que marcan las sociedades modernas.
Jordi Guzman escribió
Debe ser una combinación de las dos cosas. Es indudable que utilizar la cabeza activamente es beneficioso para cuando se tiene una edad, ahora bien, si tienes un factor genético la cosa se tuerce sin remedio.
Metalia80 escribió
Vaya, vaya, con los nudos…
LUCELY MARIÑO escribió
LA VERDAD , QUE SIENTO QUE QUEDE EN LAS MISMAS ???????????
ES COMO TODO , HABEMOS PERSONAS MAS SUCEPTIBLES QUE OTRAS A CIERTAS ENFERMEDADES.
EN FAMILIAS QUE SE DA EL CANCER , NO LES DA A TODOS LOS QUE COMPONEN A ESA FAMILIA.
Y ASI TODOS LOS PADECIMIENTOS DEL SER HUMANO EN GENERAL.
CUAL FUE EL DESCUBRIMIENTO , LOS NUDOS ?????????????
Roberto - Hotel en Ambato escribió
Es verdad que muchas personas desde que nacen son menos propensas a contraer enfermedades, y entre esas algunas que afecten al cerebro. Sin embargo eso no quiere decir que no haya pautas de prevención para en la edad adulta o en la vejez no sufrir de males que nos afecten.
Por ejemplo dormir a horas adecuadas, (si es desde antes de las 9 de la noche mejor) o consumir alimentos como nueces, almendras, tomar agua, etc.
En realidad el estilo de vida de cada persona también nos puede dar una pauta de si será o no más propenso a sufrir de alguna enfermedad