Así es como han titulado este vídeo realizado con la habitual combinación de time lapse y tilt-shift (objetivo descentrado) por la productora francesa Eximagina (cuidado porque en su página hay audio sin control) con la, parece, inestimable ayuda de Philip Bloom, desde el edificio CMA-CGM situado en Marsella, Francía, proyectado por la arquitecto Zaha Hadid. El edificio de 148 metros de altura y 64.000 metros cuadrados se espera se complete en la segunda mitad de 2010. Información técnica sobre el vídeo en Vimeo.
Archivos de la categoría ‘Tecnología’
Un día alrededor de la torre
Publicado por Jordi Guzman en 6 abril 2010
Publicado en Arquitectura, Fotografía, Philip Bloom, Tecnología, Vídeos | 6 Comentarios »
El despegue del transbordador Discovery
Publicado por Jordi Guzman en 5 abril 2010
Como ya es habitual en este blog os ofrezco el despegue del transbordador espacial Discovery en la misión STS-131. El lanzamiento tuvo lugar en el Kennedy Space Center, Florida, hoy 5 de abril a las 6:21 hora local.
Vía Universe Today
Publicado en Ciencia, Espacio, Tecnología, Vídeos, Vehiculos | 3 Comentarios »
Lléveme a la Luna… al polo sur, por favor
Publicado por Jordi Guzman en 1 abril 2010
La región del polo sur de la Luna, plagada de oscuros cráteres y de afiladas crestas, es completamente diferente del paisaje relativamente llano que visitaron los astronautas del programa Apolo hace cuarenta años. Este abrupto paisaje lunar es el objetivo del próximo paso de Europa en la exploración del Espacio.
Los posibles depósitos de agua congelada, la gran cantidad de cráteres de impacto y los largos periodos que permanece iluminado por la luz del Sol convierten al polo sur lunar y a la región que lo rodea en una zona de alto interés para la exploración científica. De hecho, será uno de los objetivos de las futuras misiones tripuladas a la Luna.
Europa está diseñando una misión robótica para preparar el camino para los futuros astronautas. Este precursor será el primer vehículo europeo en posarse sobre la Luna y el primero de la historia en estudiar los alrededores del polo sur.
La Agencia Espacial Europea ha pedido a la industria propuestas para esta primera misión de alunizaje.
Preparando el camino para la exploración tripulada
El vehículo de alunizaje de la ESA preparará el camino para la futura
Huella de Aldrin sobre la superficie de la Luna
exploración humana de la Luna. La misión está definida por dos requisitos principales:
El primero requiere la utilización de la tecnología de navegación más avanzada para poder seguir con precisión la trayectoria que lo llevará desde la órbita lunar hasta la superficie, permitiéndole realizar un alunizaje seguro y preciso. Durante el descenso, el vehículo tomará imágenes de la superficie y deberá ser capaz de reconocer de forma autónoma aquellas características del terreno que puedan suponer un riesgo para el alunizaje, con la única ayuda de su propia ‘inteligencia’.
A continuación, el vehículo de alunizaje tendrá que investigar esta insólita región con el conjunto de instrumentos que lleve a bordo. Durante su misión, investigará las propiedades de la radiación y del polvo lunar, así como sus posibles efectos sobre la salud de los futuros astronautas. También examinará el terreno en busca de indicios de recursos naturales que pudieran ser utilizados por los astronautas durante la exploración del terreno.
La visión de Europa: un líder en la exploración
Varios equipos industriales europeos ya han comenzado a estudiar distintas
Propuesta de vehículo de alunizaje de OHB Technology
opciones y diseños para esta misión. El próximo paso es el conocido como la ‘Fase-B1’, durante la que se madurará el diseño del vehículo y de la misión y se analizarán en detalle los requisitos para el aterrizaje y para las operaciones del vehículo en zonas concretas de la región meridional de la Luna.
Durante esta fase, que comenzará este verano y que tendrá una duración estimada de 18 meses, el vehículo de alunizaje evolucionará desde un diseño conceptual hasta una realidad material. El objetivo es estar listos para el lanzamiento a finales de esta década.
La participación de la industria y de los centros de investigación europeos es fundamental para definir con detalle los objetivos de la misión y para identificar qué instrumentos científicos serán necesarios para alcanzarlos. Como muestra del interés creado, la solicitud de propuestas anunciada en 2009 ya ha recibido más de 200 respuestas.
Sesión informativa sobre el vehículo de alunizaje
Dentro del proceso para involucrar a la industria y a los centros de
Propuesta de vehículo de alunizaje de EADS Astrium
investigación europeos en este proyecto, la ESA celebrará una sesión informativa en su Centro de Investigación y Tecnología Espacial (ESTEC), en los Países Bajos, el próximo día 14 de Abril. El evento está orientado a todos los que hayan presentado una propuesta en respuesta a la solicitud del año 2009. Durante el evento, se ofrecerá información actualizada sobre el diseño y los objetivos de la misión y sobre la carga útil de referencia que se utilizará durante la Fase-B1. Para obtener más información sobre esta sesión informativa, pueden contactar directamente con explorationcall@esa.int.
Artículo publicado en el portal de la ESA España.
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Jean Nouvel – Museo Nacional de Qatar
Publicado por Jordi Guzman en 31 marzo 2010
Verdaderamente notable el proyecto presentado por el arquitecto francés Jean Nouvel, premio Pritzker 2008, para el futuro Museo Nacional de Qatar. Un complejo inspirado, y muy acertadamente según mi opinión, en la morfología de una roca sedimentaria dentrítica llamada Rosa del Desierto, un enorme espacio 457000 metros cuadrados de los cuales 131000 son de interior.
Vía ArchDaily
Publicado en Arquitectura, Arte, Modelos, Tecnología | 7 Comentarios »
Realidad virtual para infundir estados de ánimo positivos en los astronautas que viajen a Marte
Publicado por Jordi Guzman en 31 marzo 2010
Investigadores del Instituto Interuniversitario de Investigación en Bioingeniería y Tecnología Orientada al Ser Humano I3BH (integrado por unidades de investigación de la Universitat Politècnica de València, la Universitat de València y la Universitat Jaume I) han presentado esta mañana el proyecto internacional EARTH, basado en el uso de la realidad virtual para regular las emociones y el estrés de los astronautas, permitiéndoles una mayor capacidad de reacción ante situaciones adversas.
El proyecto EARTH (Emotional Activities Related to Health using Virtual Reality), ha sido desarrollado por investigadores valencianos, en colaboración con la Universidad de Cádiz, para investigar los aspectos psicológicos y médicos de una misión de larga duración. Forma parte del programa internacional Mars500 (Wikipedia) que simulará el próximo mes de mayo un vuelo tripulado a Marte de 500 días de duración.
Durante este tiempo, una tripulación integrada por seis astronautas permanecerá en una instalación de aislamiento especial que se encuentra en el Instituto Ruso de Problemas Biomédicos (IBMP) ubicado en Moscú (Rusia). Se trata del único proyecto español que forma parte de Mars500 junto con otros presentados por entidades de la talla de la NASA o la ESA.
Los investigadores del Grupo Labhuman de la Politècnica de València (Mariano Alcañiz), del Laboratorio de Psicología y Tecnología (LabPsiTec) de la Universitat Jaume I de Castellón (Cristina Botella) y de la Universitat de València (Rosa María Baños) han dado a conocer los detalles de EARTH en un acto que ha contado con la presencia del Conseller de Educación, Alejandro Font de Mora, el Delegado del Gobierno, Ricardo Peralta, el rector de la Universitat Politècnica de València, Juan Juliá, el rector de la Universitat de València, Francisco Tomás y el rector de la Universitat Jaume I, Francisco Toledo.
El proyecto EARTH utiliza la realidad virtual a través de módulos de psicología asistida por ordenador, que permitirá a los tripulantes hacer frente a las exigencias psicológicas y al estrés que pueden surgir durante un viaje de larga duración.
EARTH (Emotional Activities Related to Health using Virtual Reality)
Para combatir este tipo de alteraciones que pueden incluso tener un impacto negativo en los resultados de la misión espacial, desde el I3BH han desarrollado una serie de aplicaciones de realidad virtual que son capaces de inducir cambios emocionales y potenciar la aparición de estados de ánimo positivos.
Estas técnicas, que han sido ampliamente utilizadas y validadas anteriormente por investigadores del I3BH, promueven la regulación de las emociones, con el objetivo de hacer más fuertes y resistentes a los astronautas, además de ayudarles a responder eficazmente ante posibles situaciones adversas y minimizar el riesgo de crisis emocionales.
El sistema EARTH incluye tres módulos: los dos primeros pretenden mejorar los estados de ánimo y las emociones positivas mientras que el tercero promueve la regulación emocional y trabaja la reminiscencia.
Primer Módulo VR-MIPS: El Parque del Bienestar:
Mediante dos entornos virtuales que recrean parques en un entorno urbano y mediante el uso de elementos como música, narrativas, frases auto-referentes, imágenes, películas y recuerdos autobiográficos, se induce a los astronautas a los estados de ánimo de la alegría y el relax.
Los procedimientos de inducción de estados de ánimo son procedimientos experimentales que provocan en la persona un estado emocional transitorio en una situación no natural.
Segundo Módulo VR-MIPS: Bienestar en la Naturaleza
Este módulo se compone de dos entornos virtuales, dos paisajes naturales diseñados especialmente para que la persona pueda experimentar alegría o relajación.
En cada uno de estos paisajes el sistema enseña distintas técnicas psicológicas que facilitan una correcta regulación emocional y permite practicarlas de una forma sistemática y auto-aplicada.
Tercer Módulo: El Libro de la vida
Consiste en un diario personal formado por diversos ejercicios en los que se utiliza material autobiográfico del astronauta como imágenes, músicas y videos.
A través de la rememoración de momentos importantes de su vida propuestos en cada ejercicio se persigue entrenar distintas fortalezas psicológicas.
En este módulo se elabora una memoria de gratos acontecimientos autobiográficos de cada uno de los tripulantes que se asocia con múltiples beneficios, psicológicos: se producen mejoras en el estado de ánimo, aumenta de la autoestima y conlleva una mayor sensación de auto-eficacia personal.
La vuelta a estas vivencias, que suponen lograr la satisfacción que encierra ese recuerdo, hace que el estado anímico cambie. El hecho de sentirse dueño de ese acontecimiento provoca que la persona experimente una sensación de satisfacción y de plenitud al rememorarlo de nuevo. Se convierte, por tanto, en un recurso vital al que el astronauta puede recurrir siempre que lo desee o lo necesite.
Artículo publicado en Servicio de Información y Noticias Científicas (SINC).
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El éxito de las colisiones en el LHC inaugura los nuevos descubrimientos de la física
Publicado por Jordi Guzman en 30 marzo 2010
El descubrimiento de la misteriosa materia oscura del Universo, la confirmación de la existencia de una supersimetría entre las partículas y el hallazgo del escurridizo bosón de Higgs son algunos de los enigmas de la Física que podrían resolverse en los próximos dos años gracias al éxito alcanzado hoy por el Gran Colisionador de Hadrones (LHC) del CERN, en la frontera franco-suiza. Esta mañana dos haces de protones han colisionado en el LHC a 7 teraelectronvoltios (TeV), la mayor energía alcanzada jamás en un acelerador de partículas.
El momento que miles de físicos de partículas de todo el mundo estaban
Tras unas horas de retraso por incidencias técnicas, a las 13.06 horas dos paquetes de protones que circulaban por el gigantesco anillo de 27 kilómetros del LHC han chocado. En la imagen, el centro de control del CERN. Foto: SINC.
esperando ha sucedido esta mañana en el CERN, no muy lejos de Ginebra (Suiza). Tras unas horas de retraso por incidencias técnicas, a las 13.06 horas dos paquetes de protones que circulaban por el gigantesco anillo de 27 kilómetros del LHC han chocado, según han confirmado los cuatro detectores (CMS, ATLAS, ALICE y LHCb) de la gran máquina. Comienza así el programa de investigación del mayor colisionador de partículas del mundo.
Los científicos del CERN han arrancado en aplausos cuando las pantallas de sus ordenadores se han iluminado con los gráficos de colores que confirmaban el éxito de las colisiones. “Las manchas azules y rojas son depósitos de energía del calorímetro (medidor de la energía de las partículas) y las rayas amarillas representan las trayectorias que han seguido las partículas cargadas durante la colisión”, explica a SINC Juan Alcaraz, investigador principal del proyecto del CIEMAT en el detector CMS.
Los haces han circulado en sentido contrario a 3,5 TeV cada uno, la mayor energía conseguida hasta ahora en un acelerador, pero al colisionar se ha generado el doble: 7 TeV. Esto supone 3,5 veces más que los aproximadamente 2 TeV con los que trabajan en el colisionador Tevatrón del Fermilab, la “competencia” del LHC en Estados Unidos.
A partir de este momento, y a lo largo de entre 18 y 24 meses, comienza “la serie más grande de nuevos descubrimientos potenciales que los físicos de partículas han visto en más de una década”, según ha señalado Rolf Heuer, Director General del CERN.
Supersimetría y materia oscura
Heuer, que de viaje por Japón ha compartido por videoconferencia el éxito del acontecimiento, ha destacado que el LHC “tiene una oportunidad real en los próximos dos años de descubrir partículas supersimétricas, posiblemente elucidando la naturaleza de la materia oscura, que constituye cerca de un cuarto del Universo”.
La supersimetría es una hipótesis que plantea que a cada una de las partículas elementales de la materia, divididas en fermiones (como los quarks) y bosones (como el fotón), le corresponde un compañero supersimétrico bosón o fermión respectivamente. Así, por ejemplo, el quark “arriba” tiene una partícula supersimétrica “sarriba”, y el fotón tiene otra denominada “fotino”, ninguna de las dos descubiertas hasta ahora.
La partícula supersimétrica más ligera sería el neutralino (en el que participa el “fotino”, entre otros), y podría ser clave para explicar la naturaleza de la materia oscura, que de momento no se ha podido detectar directamente.
Los detectores ATLAS y CMS tendrán cada uno datos suficientes para duplicar la sensibilidad a partículas supersimétricas establecida hasta ahora, de hasta 400 GeV). El LHC elevará el rango de descubrimiento hasta 800 GeV.
Los experimentos del LHC también explorarán la posibilidad de encontrar nuevas partículas masivas y dimensiones “extra” (además de las tres conocidas) hasta masas de 2 TeV (también el doble del 1 TeV actual), así como continuar la investigación sobre la asimetría materia-antimateria o sobre por qué las dos no se aniquilaron mutuamente en los instantes siguientes al Big Bang.
En busca del bosón de Higgs
Además de estos descubrimientos potenciales, el programa de investigación del LHC se centrará en la búsqueda del bosón de Higgs, o al menos descartar que se encuentra en determinados rangos de energía. Esta partícula mítica en el campo de la física podría explicar la masa de otras partículas elementales y muchos aspectos de la estructura de la materia.
Tan pronto como se hayan “redescubierto” las partículas conocidas del Modelo Estándar aceptado por los científicos, un paso previo necesario antes de buscar “la nueva física”, los experimentos del LHC iniciaran la búsqueda sistemática del bosón de Higgs.
Con las colisiones cruzadas el análisis combinado de ATLAS y CMS será capaz de explorar un amplio rango de masas, e incluso hay una oportunidad de descubrir si el bosón de Higgs tiene una masa de cerca de 160 GeV. Si es mucho más ligero o muy pesado, será más difícil de encontrar en esta primera carrera del LHC.
Miles de científicos en todo el mundo esperan impacientes la llegada de los datos del LHC a través de la red de computación Grid, entre ellos más de dos mil estudiantes de doctorado para elaborar sus tesis.
Después de esta “primera carrera” de alrededor de dos años del LHC –con una pequeña parada técnica entre medias-, la gran máquina se apagará para realizar el mantenimiento rutinario y poder completar los trabajos necesarios para alcanzar la energía para la que está diseñado:14 TeV. Hasta ahora el CERN operaba en ciclos anuales.
“Dos años de funcionamiento continuo es mucho pedir tanto para los operadores como los experimentos del LHC, pero valdrá la pena el esfuerzo”, concluye Heuer.
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Declaraciones de los portavoces de los cuatro experimentos del LHC
ATLAS, Fabiola Gianotti: “Con estas energías de colisión récord, los experimentos del LHC se dirigen a una vasta región por explorar, y comienza la caza de materia oscura, nuevas fuerzas, nuevas dimensiones y el bosón de Higgs. El hecho de que los experimentos ya han publicado artículos científicos con los datos del año pasado es muy buena señal para esta primera carrera de la física”.
CMS, Guido Tonelli: “Todos hemos quedado impresionados con el rendimiento del LHC hasta ahora, y es particularmente satisfactorio ver cómo nuestros detectores de partículas están trabajando, mientras que nuestros equipos de física en todo el mundo ya están analizando los datos. Nos dirigiremos pronto a algunos de los mayores misterios de la física moderna, como el origen de la masa, la gran unificación de las fuerzas y la presencia de la abundante materia oscura en el universo. Espero momentos muy emocionantes frente de nosotros”.
ALICE, Jürgen Schukraft: “Este es el momento que esperábamos y para el que nos hemos preparado. Estamos deseando obtener los resultados de las colisiones de protones, y este año, más adelante, de colisiones de iones de plomo, para darnos nuevas pistas sobre la naturaleza de la interacción fuerte y la evolución de la materia en el Universo temprano”.
LHCb, Andrei Golutvin: “LHCb está listo para la física. Tenemos un gran programa de investigación por delante de nosotros para explorar la naturaleza de la asimetría materia-antimateria en más profundidad como jamás se había hecho antes”.
Artículo publicado en Servicio de Información y Noticias Científicas (SINC).
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Sigue en directo las primeras colisiones del LHC
Publicado por Jordi Guzman en 30 marzo 2010
Esta mañana a las 8:30 (hora española) se están iniciando los preparativos para intentar las primeras colisiones de haces en el interior del LHC con una energía de 7 TeV, 3,5 por cada haz. Se puede seguir todo el proceso en directo por medio de 5 webcast que el propio CERN ha puesto a disposición publica, tambien tienen una cuenta en Twitter.
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Bernhard Braun – Paisajes lunares
Publicado por Jordi Guzman en 29 marzo 2010
Bernhard Braun ha realizado estas formidables vistas de nuestro satélite utilizando las imágenes enviadas por la Lunar Reconnaissance Orbiter, creando modelos en 3D y que ha llamado Alien Landscapes. Podéis ver la totalidad en este enlace. Todas las imágenes están acreditadas con respecto a los modelos 3D y los renders por Bernhard Braun y por las fotografías NASA/Goddard Space Flight Center/Arizona State University. Clic para ampliar.
Vía Universe Today
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Una inusual perspectiva
Publicado por Jordi Guzman en 27 marzo 2010
No se quien o como se ha tomado esta fotografía. La he encontrado en FFFFOUND! y ellos la enlazan a otra interesante página llamada This isn’t happines pero sin especificar qué post es como, lamentablemente, pasa algunas veces. Una espectacular e inusual vista de un transbordador espacial seguramente tomada en la plataforma de transporte o en el interior del hangar donde es montado.
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Zapatero inaugura el acelerador de partículas Sincrotrón ALBA
Publicado por Jordi Guzman en 23 marzo 2010
Hoy [por ayer] se ha inaugurado el Sincrotron ALBA, “la mayor infraestructura para la investigación construida en la historia de nuestro país”, según lo ha definido el Presidente del Gobierno José Luis Rodríguez Zapatero, que junto al Presidente de la Generalitat José Montilla, la Ministra de Ciencia e Innovación Cristina Garmendia han asistido al acontecimiento. Este microscopio gigante situado en Cerdanyola del Vallès (Barcelona) comenzará a operar como laboratorio científico en 2011 y su luz servirá para que unos mil científicos de toda Europa realicen investigaciones sobre las estructuras biológicas y de multitud de materiales.
“Este laboratorio es la mayor infraestructura para la investigación construida en nuestro país y en todo el sudoeste de Europa, y
Instalaciones del Sincrotrón ALBA.
atraerá a investigadores europeos y de todo el mundo”, ha destacado el Presidente Zapatero durante la inauguración hoy en Cerdanyola del Vallès, cerca de Barcelona, del nuevo Sincrotrón ALBA, un acelerador de electrones que genera una luz con la que se estudia la materia.
“Esta infraestructura ofrecerá a nuestras empresas un inmejorable instrumento para hacer innovación y crear patentes nuevas e incrementar su competitividad”, ha señalado Zapatero, que también ha calificado a este proyecto como “una buena muestra de inversión pública eficaz y de cooperación entre instituciones”.
El presupuesto del Sincrotrón ALBA entre 2003 y 2009 asciende a 201 millones de euros, financiados a partes iguales por el Gobierno español y la Generalitat de Catalunya, a través de la Conselleria d’Innovació, Univeristats i Empresa que dirige Josep Huguet. Ambas han creado el Consorcio para la Construcción, Equipamiento y Explotación del Laboratorio de Luz Sincrotrón (CELLS) para gestionar la instalación.
A partir de 2010 el coste de operación anual de este gran laboratorio será de 15,5 millones de euros, “y está garantizada su continuidad gracias a un compromiso presupuestario de 400 millones de euros hasta 2022”, según ha confirmado Zapatero.
El presidente ha destacado que esta inauguración se produce en “un momento significativo para el desarrollo de la ciencia y la innovación en España”, ya que en este mes de marzo confluyen la aprobación del anteproyecto de la Ley de la Ciencia, la aprobación del Proyecto de Ley de Economía Sostenible -que también fomenta la innovación y el conocimiento- y la celebración de la 6ª Conferencia Europea de Grandes Infraestructuras (ECRI 2010), que comienza mañana en Barcelona.
Por su parte, el Presidente de la Generalitat de Catalunya, José Montilla, ha agradecido “el compromiso de la Ministra Garmendia con Cataluña”, y ha señalado que hoy “vemos los frutos positivos de la política de inversión en I+D+i con la unión de esfuerzos y recursos de los diferentes gobiernos”. También ha recordado que los primeros beneficiarios del sincrotrón trabajarán en campos relacionados con ámbitos como la la química, la farmacia, la biomedicina y el sector alimentario.
La ministra Cristina Garmendia ha destacado además otros campos de aplicación de la luz del sincrotrón, como la ciencia de los materiales y la biología estructural, aunque muchas investigaciones también se realizarán “en las fronteras de la ciencia”.
Las previsiones son que el año que viene, cuando comience a operar oficialmente la instalación, unos mil científicos trabajen en las siete estaciones experimentales con las que arrancará ALBA.
Dos potentes aceleradores y un anillo de almacenamiento
El sincrotrón consta de tres componentes o aceleradores: un acelerador lineal del que parte el haz de electrones, un propulsor que los acelera a altas energías (3 gigaelectronvoltios) –ambos ya operativos-, y un anillo de almacenamiento donde se produce la luz sincrotrón (rayos X, básicamente) que servirá a los investigadores para estudiar las muestras.
“El anillo de almacenamiento empezará a funcionar sobre el mes de julio”, ha adelantado a SINC el Presidente de la Comisión Ejecutiva de CELLS, Ramón Pascual, “y a finales de año comenzaremos con los usuarios que nos ayuden a poner la maquina a punto, porque no se enchufa el primer día y ya funciona”.
El Director de la Comisión Ejecutiva de CELLS, Joan Bordas, ha indicado durante la inauguración que hoy “empieza una nueva vida que se extenderá unos 30 años, el periodo en que ALBA tendrá un gran potencial para generar excelentes resultados”.
El sincrotrón ALBA será el motor del futuro parque científico y tecnolígico “Parc de l’Alba” de Cerdanyola del Vallés, según ha recordado la alcaldesa de la localidad, Carme Carmona.
Artículo publicado en Servicio de Información y Noticias Científicas (SINC).
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Vuelven a plantear la “fusión fría” como fuente de energía
Publicado por Jordi Guzman en 22 marzo 2010
La fusión fría, esa posible nueva fuente de energía tan controvertida que hasta no hace mucho se consideraba como ciencia “basura”, se está ganando la aceptación de la mayoría de la comunidad científica. Ésta es la conclusión del organizador de una de las mayores sesiones científicas sobre este tema que se celebra en el Moscone Center de San Francisco (EE UU) durante los dos próximos días, en el marco de la 239ª Reunión Nacional de la Sociedad Estadounidense de Química (ACS, por sus siglas en inglés).
“Hace años, muchos científicos tenían miedo de hablar sobre la fusión fría a una audiencia mayoritaria”, afirma Jan Marwan, el
Nuevo calorímetro para identificar reacciones de fusión fria. Foto: Melvin Miles.
experto de fama internacional que ha organizado el simposio. Bajo el título de Nueva tecnología energética, el simposio incluye casi 50 presentaciones que avanzarán los últimos descubrimientos sobre el tema.
Las presentaciones describen temas como la invención de un nuevo y barato dispositivo de medición que podría permitir a más laboratorios empezar a investigar sobre la fusión fría, los indicios de que la fusión fría podría darse de manera natural en ciertas bacterias o los avances en relación con una batería basada en este tipo de fusión. Marwan señala que muchas de las presentaciones indican que la fusión fría es real, y que existe la posibilidad de que contribuya al suministro energético en el siglo XXI.
“Ahora, la mayoría de los científicos ya no tienen miedo y la mayor parte de quienes investigan la fusión fría participan en la reunión de la ACS”, dice Marwan. “También me he dado cuenta de que el campo está ganando nuevos investigadores de universidades que antes no se habían dedicado a la investigación de la fusión fría. Cada vez más gente está empezando a interesarse por ella. Todavía hay cierta resistencia ante este asunto. Pero simplemente tenemos que seguir adelante como lo hemos hecho hasta ahora, explorando la fusión fría paso a paso, y eso la convertirá en una fuente de energía alternativa exitosa. Con tiempo y paciencia, ¡realmente confío en que podremos lograrlo!”.
El término “fusión fría” apareció en 1989 cuando Martin Fleishmann y Stanley Pons afirmaron haber conseguido la fusión nuclear a temperatura ambiente con un simple y barato dispositivo de mesa. Esa afirmación causó sensación a escala internacional, porque la fusión nuclear tiene la posibilidad de proporcionar al mundo una nueva fuente de energía prácticamente ilimitada.
El combustible para la fusión proviene de agua de mar ordinaria, y los cálculos indican que 3,8 litros de agua marina contienen la energía que se obtendría de 60,8 litros de gasolina, con una eficiencia de producción energética del 100%. La afirmación también despertó el escepticismo, porque el sentido común dice que conseguir la fusión requiere reactores de fusión de miles de millones de dólares que funcionen a decenas de millones de grados centígrados.
Cuando otros científicos no pudieron reproducir los resultados de Pons y Fleishmann, la investigación sobre la fusión fría empezó a tener mala fama. Humillados por la clase científica y con sus reputaciones arruinadas, Pons y Fleishmann cerraron sus laboratorios, huyeron del país y desaparecieron de la vista.
El puñado de científicos que siguió investigando evitó el término “fusión fría”. En lugar de eso, usaron la expresión “reacciones nucleares de baja energía” (RNBE). Los artículos científicos del simposio de la ACS hablan abiertamente de “fusión fría” y algunos la describen como el “efecto Fleishmann-Pons” en honor a los pioneros, señala Marwan.
“Ahora el campo está experimentando un renacimiento de los esfuerzos e intereses investigadores, con pruebas que indican que la fusión fría podría ser una realidad”, afirma Marwan. El investigador señala, por ejemplo, que el número de presentaciones sobre el tema en las reuniones nacionales de la ACS se ha cuadruplicado desde 2007.
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Informes de impacto programados en el simposio
- Michael McKubre, de SRI International en Menlo Park, California, ofrece una visión general de la investigación sobre la fusión fría. McKubre expondrá los conocimientos actuales del campo y explicará por qué existen algunas dudas en la comunidad científica en general. También comentará el trabajo experimental reciente llevado a cabo en SRI. McKubre se centrará en la fusión, la producción de calor y los productos nucleares. (Lunes 22 de marzo, 15 horas, Cyril Magnin).
- George Miley informa sobre los avances en relación con un nuevo tipo de batería que funciona gracias a un nuevo proceso de fusión fría y que tiene una vida más larga que las baterías convencionales. La batería está formada por un tipo especial de célula electrolítica que funciona a baja temperatura. El proceso incluye la creación intencionada de defectos en el electrodo metálico de la célula. Miley es catedrático en la Universidad de Illinois en Urbana y director de su Laboratorio de Estudios sobre Fusión. (Domingo 21 de marzo, 11 horas, Cyril Magnin I).
- Melvin Miles describe el desarrollo del primer instrumento barato para identificar fiablemente la característica distintiva de las reacciones de fusión fría: la producción de exceso de calor a partir de dispositivos de fusión de mesa que ya se están usando. Los actuales “calorímetros” (dispositivos que miden el exceso de calor) tienden a ser demasiado complicados e ineficaces para un uso fiable. El nuevo calorímetro podría mejorar la calidad de la investigación y abrir el campo a gran cantidad de nuevos científicos en la universidad, el gobierno y los laboratorios privados, señala Miles. Trabaja en Dixie State College en St. George, Utah. (Domingo 21 de marzo, 14:30 horas, Cyril Magnin I).
- Vladimir Vysotskii presenta pruebas experimentales sorprendentes de que las bacterias pueden pasar por un tipo de proceso de fusión fría y podrían usarse para eliminar la basura nuclear. Describirá estudios de transmutación nuclear (la transformación de un elemento en otro) de isótopos estables y radiactivos en sistemas biológicos. Vysotskii es un científico de la Universidad Kiev National Shevchenko de Kiev, Ucrania. (Lunes 22 de marzo, 11:20 horas, Cyril Magnin I).
- Tadahiko Mizuno describe un dispositivo de fusión fría poco convencional que utiliza fenantreno, una sustancia que se encuentra en el carbón y el aceite, como reactivo. Informa sobre la producción de exceso de calor y de radiación gamma a partir del dispositivo. “La producción de calor total supera la de cualquier reacción química concebible en dos órdenes de magnitud”, señala Mizuno. Trabaja en la Universidad Hokkaido de Japón, y ha escrito el libro Nuclear Transmutation: The Reality of Cold Fusion. (Domingo 21 de marzo, 15 horas, Cyril Magnin I).
- Peter Hagelstein describe nuevos modelos teóricos que ayudan a explicar la producción de exceso de calor en la fusión fría, uno de los aspectos más controvertidos del campo. Señala que en una reacción nuclear, uno esperaría que la energía producida apareciese en forma de energía cinética en los productos, pero en el experimento de Fleishmann-Pons no aparecen partículas energéticas en una cantidad que se corresponda con la energía observada. Sus sencillos modelos ayudan a explicar los cambios energéticos observados, incluidos el tipo y la cantidad de energía producida. Hagelstein trabaja en el Instituto Tecnológico de Massachusetts. (Domingo 21 de marzo, 10:20 horas, Cyril Magnin I).
- Xing Zhong Li presenta una investigación que demuestra que la fusión fría puede darse sin la producción de radiación nuclear fuerte. Está desarrollando un reactor de fusión fría que demuestra este principio. Li es un científico de la Universidad Tsinghua de Pekín, China. (Domingo 21 de marzo, 9:10 horas, Cyril Magnin I).
Artículo publicado en Servicio de Información y Noticias Científicas (SINC).
Publicado en Ciencia, Energías renovables, Física, Tecnología | 1 comentario
Surcos de vinilos bajo el microscopio electrónico
Publicado por Jordi Guzman en 17 marzo 2010
Chris Supranowitz de la Universidad de Rochester ha realizado estas curiosas e interesantes fotografías realizadas con un microscopio electrónico en donde podemos ver magnificadas desde 200 veces hasta 1000 y con un estupendo detalle los sinuosos surcos de un disco de vinilo. Si tenéis unas gafas anaglifo podréis disfrutar de una vista de los surcos con profundidad en la última imagen. Haz clic en los siguientes enlaces para saber más del proceso de grabación y reproducción en los discos de vinilo.
Vía Boing Boing y Reckon
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La urbanización de Dubai (II)
Publicado por Jordi Guzman en 12 marzo 2010
Aunque ya he mostrado en diversas ocasiones la exuberante y, aparentemente, sin limite urbanización de Dubai, y más concretamente dos imágenes tomadas por el Radiometro Avanzado de Emisión Termica y Reflexión Espacial (ASTER en sus siglas en inglés) un sensor a bordo del satélite TERRA de la NASA que os mostré hace poco menos de un año, no puedo dejar de postear una selección de cinco fotografías, de las once que hay, presentadas en el sitio NASA Earth Observatory sobre la construcción urbanística del emirato árabe en el periodo comprendido entre el año 2000 y el 2010. Las fotografías son en falso color en donde la vegetación es de color rojo, el suelo en marrón claro, el agua en azul oscuro y el pavimento y los edificios en azul claro o gris. Clic para ampliar.
Imagen adquirida en 2000
Imagen adquirida en 2003
Imagen adquirida en 2005
Imagen adquirida en 2007
Imagen adquirida en 2010
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Los premios eVolo 2010
Publicado por Jordi Guzman en 9 marzo 2010
Como cada año desde 2006 la revista eVolo ha presentado sus premios a los mejores diseños y proyectos de edificios y rascacielos. Más abajo os muestro los tres primeros clasificados y tres menciones especiales, podéis ver a la mayoría de participante en este enlace en donde hay una descripción pormenorizada de cada proyecto. Clic para ampliar.
Primer premio. Prisión Vertical. Proyecto de Chow Khoon Toong, Ong Tien Yee, Beh Ssi Cze. Malasia.
Segundo premio. Edificio de purificación de agua en Yakarta. Rezza Rahdian, Erwin Setiawan, Ayu Diah Shanti, Leonardus Chrisnantyo, Indonesia
Tercer premio. Edificio nido en Tokio. Ryohei Koike, Jarod Poenisch, Estados Unidos
Mención especial. Montañas Hermitaño. Hongjun Zhou, Lu Xiong. Australia, China, Japón
Mención especial. Edificio en el Estrecho de Messina. Maurizio Pino, Filomena Francesca Pastore, Italia.
Mención especial. Confluencia Vertical - Edificio en París. Jiang Yuan, Xu Yang, Francia
Más sobre el tema en Pasa la vida:
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Europa autoriza por primera vez en doce años el cultivo de una patata transgénica
Publicado por Jordi Guzman en 4 marzo 2010
La Comisión Europea ha autorizado esta mañana [por anteayer] el cultivo de un organismo genéticamente modificado (OGM), la patata Amflora. Esta autorización se produce doce años más tarde de la última, que se produjo en 1998. A esta aprobación se unen otras decisiones sobre la comercialización para consumo humano y animal de tres productos derivados de maíz transgénico.
Por primera vez en 12 años, Europa ha autorizado hoy un cultivo transgénico. Así lo ha anunciado la Comisión Europea (CE) que
Campo de maíz contaminado por semillas genéticamente modificadas. Foto: Archivo de Proyectos.
lanzará una propuesta antes de verano para dar libertad a los Estados miembro a cultivar o no OGM. Las autorizaciones para el cultivo de transgénicos durarán diez años.
La CE ha adoptado además esta mañana dos decisiones sobre la patata genéticamente modificada Amflora, diseñada por la empresa agroquímica BASF. Por un lado autoriza el cultivo de Amflora en la Unión Europea (UE) para fines industriales (como la producción de papel) y, por otro, permite el uso de productos derivados del almidón de la patata como alimento para animales. Esta decisión pone fin al proceso iniciado en Suecia en enero de 2003, y se basa en conocimientos científicos “rigurosos”.
“Tras un examen completo y en profundidad de cinco casos de OGM que estaban a la espera, me ha parecido evidente que ninguna cuestión científica nueva debía ser más analizada que antes. Todas las cuestiones científicas, sobre todo en cuestiones de seguridad, han sido escrupulosamente examinadas”, ha señalado John Dalli, comisario de Salud y Política de los Consumidores de la CE.
Dalli también ha añadido que esta decisión prevé condiciones de cultivo estrictas para evitar que las semillas de las patatas transgénicas abandonadas en el campo se extiendan accidentalmente en la naturaleza.
El comercio del maíz transgénico
La CE ha adoptado también hoy tres decisiones sobre la comercialización, la importación y la transformación de tres productos a base de maíz transgénico (MON863xMON810, MON863xNK603 y MON863xMON810xNK603 procedentes de la empresa estadounidense Monsanto) para consumo animal y humano, pero no para cultivo.
La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA, en sus siglas en inglés) aprobó el pasado 11 de junio de 2009 estos tres productos que también pasaron por un proceso de autorización establecido en la legislación de la UE. La mayor preocupación acerca del consumo de estos productos transgénicos y de la patata Amflora es la presencia de un gen resistente a antibióticos que la EFSA ha asegurado haber analizado con detenimiento.
Sin embargo, a pesar del visto bueno de la CE sobre estos OGM, las organizaciones ecologistas como Amigos de la Tierra, CECU, COAG y Greenpeace han denunciado hoy la autorización del cultivo de este tubérculo, por contener un gen que lo hace resistente a determinados antibióticos, y han pedido la prohibición del cultivo en Europa.
Las ONG han advertido que este cultivo supone “un riesgo inaceptable para la salud de las personas, los animales, y el medio ambiente”. Desde la Organización Mundial de la Salud y la Agencia Europea del Medicamento también han advertido de la importancia de los antibióticos afectados por la patata Amflora porque la presencia de la patata en los campos podría aumentar la resistencia de determinadas bacterias a antibióticos imprescindibles en tratamientos contra la tuberculosis.
Artículo publicado en Servicio de Información y Noticias Científicas (SINC)
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